A saúde mental das crianças tem um papel essencial no processo de aprendizagem e desenvolvimento de habilidades socioemocionais. Durante a infância, identificar e compreender os principais pontos de atenção relacionados à saúde mental infantil, é algo fundamental para garantir um ambiente de desenvolvimento mais saudável para os pequenos.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) “a saúde mental leva aos indivíduos a capacidade de potencializar suas habilidades, recuperar-se do estresse rotineiro, ser produtivo, ter equilíbrio emocional e também estar apto a contribuir com pessoas”.
Não à toa, a importância da saúde mental das crianças é um assunto que tem sido cada vez mais discutido ao longo dos anos. Na infância, o acompanhamento dos pais pode promover não só a capacidade de aprender, mas também a capacidade de se relacionar com os outros e lidar com desafios.
Por isso, muitas vezes a ideia de saúde mental está relacionada com o conceito de bem-estar, ou seja, a sensação de segurança, conforto e tranquilidade. Esses pilares, sustentam uma base sólida para que as crianças possam prosperar e crescer emocionalmente.
Qual a importância de cuidar da saúde mental das crianças?
Os primeiros anos de vida funcionam como base para as aquisições que o cérebro fará nos anos seguintes. Muitas vezes o ambiente onde a criança vive, torna-se um reflexo da sua saúde mental. Isso se dá por conta das situações nas quais os pequenos são expostos. Além disso, também é na infância que costumam surgir os primeiros sinais de transtornos mentais.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), metade dos transtornos mentais começam aos 14 anos, mas na maioria dos casos eles não são identificados, ou tratados.
Nesse cenário, estar bem informado, observar sintomas e mudanças de comportamento são ações que contribuem para o diagnóstico precoce de transtornos. Situações como bullying, excesso de exposição a telas, cobrança exagerada e violência são cenários que podem causar traumas e estresses crônicos em crianças.
Quando não tratados, esses cenários podem evoluir para quadros de ansiedade e depressão na infância ou na adolescência. Isso acontece porque as crianças ainda não possuem as habilidades emocionais necessárias para gerenciar essas experiências desagradáveis.
Diante desse cenário, é essencial que os pais, familiares e cuidadores estejam atentos aos sinais de alerta, como:
- mudanças de comportamento;
- isolamento;
- tristeza persistente;
- ansiedade excessiva;
- problemas de sono;
- mudanças na alimentação;
- agressividade;
- retraimento social.
O impacto da pandemia no desenvolvimento escolar
Durante a pandemia de Covid-19, crianças e adolescentes foram alguns dos mais afetados em relação à rotina e dinâmicas sociais. Esses anos sem acesso à escola, à socialização com os amigos e aos passeios e brincadeiras ao ar livre, certamente tiveram impacto dentro do processo de desenvolvimento infantil quando compreendido em sua totalidade.
No Brasil, dados levantados pela pesquisa “Saúde Mental dos Educadores 2022” revelam que 45% dos estudantes foram diagnosticados com ansiedade generalizada e 17% com depressão durante o primeiro ano de pandemia.
Enquanto, 80% das crianças e adolescentes relataram falta de motivação e problemas de concentração no contexto escolar.
O estudo conduzido no Programa de Pós-Graduação em Ensino em Biociências e Saúde do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz), revela dados importantes sobre o desenvolvimento infantil iniciado na pandemia que pode estar mais propenso a obstáculos psíquicos e sociais.
Como os pais e cuidadores podem contribuir para a saúde mental das crianças?
1. Valide as emoções das crianças
O primeiro passo é considerar as emoções das crianças. Estar sempre por perto, incentivando-as a expressar seus sentimentos, validando esses sentimentos, e propiciando uma escuta que as façam se sentir acolhidas. Tudo isso, constroi uma relação de confiança. Logo, quando elas passarem por alguma situação desconfortável, elas terão mais abertura e você será alguém confiável com chance de ajudá-las.
2. Cultive o senso de pertencimento
O senso de pertencimento familiar saudável é algo que pode contribuir para um desenvolvimento mais positivo. Isso pode ser alcançado por meio da comunicação aberta, do respeito pelas emoções e opiniões da criança. Além disso, a resolução saudável de conflitos, o estabelecimento de atividades e rotinas familiares também é algo que favorece a relação e a sensação de pertencimento.
3. Crie oportunidades para tempo de qualidade
Realizar atividades físicas e culturais juntos, também é algo que constroi novas possibilidades de tempo de qualidade. Demonstrar interesse no brincar e no sentido do brincar, é algo que pode estimular a criatividade e a imaginação. Além disso, o brincar também é uma forma de aprendizado, pois ali as crianças adquirem habilidades sociais, emocionais e cognitivas.
4. Dê preferência para atividades longe das telas
Dar preferência por atividades longe das telas é outro fator importante para saúde mental e desenvolvimento infantil. Sair para passear, cozinhar em família, brincar com brinquedos, ler revistas em quadrinhos ou livros de histórias. Por vezes, a literatura aborda temas sensíveis e delicados. Livros infantis podem ser grandes aliados para abordar discussões e reflexões com crianças.
Mas, vale ressaltar que cada criança é única, e o que funciona para uma pode não funcionar para outra. Sendo assim, adapte as estratégias às necessidades individuais dos pequenos, sempre considerando escuta, diálogo e conexão.
Quando devo procurar ajuda profissional?
Em geral, quando há suspeita dos sinais e sintomas de saúde mental é necessário acompanhar o comportamento das crianças por algumas semanas. Afinal, é normal que crianças experimentem momentos de tristeza, raiva ou ansiedade.
Mas, quando esses sentimentos tornam-se constantes, de modo a interferir significativamente na vida desses pequenos, procurar o apoio de um psicólogo, psiquiatra infantil ou psicopedagogo pode ser essencial para a saúde mental das crianças.
Esses profissionais podem ajudar no diagnóstico, acompanhamento e com abordagens de tratamento para a melhoria do desenvolvimento infantil. Vamos cuidar juntos da saúde de nossas crianças? Siga acompanhando os conteúdos da Vikura!
